una delle tante aree sepolcrali costruite in epoca etrusca che cingevano tutt'intorno il masso tufaceo orvietano costituendo un'unica necropoli ad anello quasi continuo. Tale zona è oggi , purtroppo, l'unica fruibile al visitatore, date le precarie e disagiate condizioni sia dell'area tombale di Cannicella, sul versante meridionale della rupe, sia delle due tombe denominate Golini I e II dal suo scopritore e reperite in località Settecamini.



a Necropoli del Crocifisso del tufo sorge sul lato nord-ovest della città e deve il suo nome ad una croce incisa nel tufo all'interno di una cappella rupestre. E' databile intorno al VI sec. a.C., periodo di grande prosperità per l'antica Velzna. I primi scavi, ad opera di L. Gualtiero, risalgono all'inizio dell'800; in questa prima fase gran parte dei corredi tombali furono asportati e trasferiti nei più importanti musei europei.
a allora gli interventi sono continuati, ma solo negli anni '60 sono stati realizzati gli scavi più significativi che hanno portato alla luce le tombe più antiche. Il risultato di tutte queste ricerche è stata la scoperta di un'area cimiteriale pianificata secondo un impianto ben preciso che sembra ricalcare gli schemi regolari attuati nella fondazione delle città: le tombe, allineate lungo stradine dritte, parallele e perpendicolari tra loro, ricordano infatti i quartieri residenziali urbani.
sse non differiscono per forma e grandezza e rispondono a criteri di regolarità ed uniformità che riflettono una forte esigenza spirituale del popolo etrusco: l'uguaglianza. Si ha così l'idea di una società relativamente omogenea che non lascia spazio a sontuosi e dispendiosi monumenti funebri. Rare sono dunque le eccezioni; si tratta di tombe a due camere, oppure più piccole della media denominate a"cassetta" e destinate alla sepoltura dei bambini, o ancora isolate rispetto a quelle vicine o dotate di coronamenti diversi.
uttavia, nonostante queste anomalie, le famiglie etrusche costruiscono la "città dei morti" all'insegna dell'uniformità edilizia. Le tombe, circa una settantina quelle oggi visitabili, sono piccole, a una camera, con pianta rettangolare, una lunghezza di 3m. e una larghezza di 2, monofamiliari, secondo il "modello orvietano".
e pareti sono costituite da conci di tufo squadrati e sovrapposti a secco, senza l'uso di malte; per al copertura non sono stati utilizzati blocchi radiali (come nell'arco), ma di taglio normale sporgenti sempre più dal basso in alto, fino a formare un tetto a spioventi inclinati che attua il principio della pseudo-volta.
no strato di terra piatto e non di forma conica ricopriva il sepolcro, individuabile grazie a segnacoli denominati cippi, di forma variabile a seconda del sesso del defunto: a tappo o cipolla per gli uomini, cilindrica per le donne. Tre gradini, a cui corrispondono tre architravi disposti a scala delimitanti l'ingresso, introducono nel piccolo vano, il cui pavimento è di circa 60/70 cm. al di sotto della strada. Una grossa lastra di pietra costituiva la porta d'ingresso e ogni tomba era dotata di un rivestimento esterno di quattro pareti isolanti che hanno poi conferito alla camera la tipica forma a dado. Il cornicione consta di tre elementi sovrapposti: dal basso verso l'alto una sorta di uncino ricavato nei blocchi detto "becco di civetta"; una fila di blocchi dal profilo semicircolare , "toro", e una lista liscia di conci regolari.
'architrave, inserito nella fronte del "dado", presenta sempre un'epigrafe che riporta il nome del defunto utilizzando la stessa formula per ogni tomba: un pronome al nominativo, il prenome ed il gentilizio al genitivo. Unica eccezione la tomba 29, che reca sulla porta d'ingresso non il nome del defunto, cancellato, ma la parola AISIAS (tabù-sacro), probabile indicazione di una "damnatio memorie" o della sepoltura di un sacerdote.
ccanto a tradizionali nomi etruschi figurano anche alcuni di origine latina, umbra, greca, indice questo di una società aperta e in via di strutturazione. All'interno della stanza, lungo le pareti, sono collocate una o due banchine di blocchi e lastre di tufo destinate alla deposizione dei corpi o delle ceneri dei defunti; ad Orvieto era infatti praticato sia il rito dell'inumazione che quello dell'incinerazione.
rande rilevanza aveva per gli Etruschi il culto dei morti, con la credenza che il defunto conservasse una propria individualità congiunta con le sue spoglie mortali; accanto al cadavere era quindi collocato il corredo funerario costituito sia da oggetti personali come fibule, specchi, lance, testimonianza del sesso , stato sociale ed età del defunto, sia da vasi di diversa forma e materiale (bronzo, terracotta, bucchero), tipica espressione della ceramica etrusca oppure di provenienza ellenica.

ella tombe dei più abbienti è stato rinvenuto vasellame riccamente decorato in uso durante i banchetti, manifestazione cerimoniale del potere; chiara è qui l'allusione al banchetto tenuto in onore del defunto, eternato oltre che dai vasi, anche da resti di cibi destinati ad alimentare il morto nell'aldilà.

La parte degli arredi funebri sono oggi conservati nel Museo Civico Faina.